Escalada en la Sierra Sur de Jaén

En esta ocasión me gustaría mostraros un deporte de aventura y de contacto con la naturaleza que cada vez se pone más de moda: la escalada deportiva.

Este deporte consiste en la ascensión de paredes más o menos verticales con la ayuda o seguridad que da ir anclándose mientras se sube a unas "chapas" previamente instaladas en la roca mediante arneses, una cuerda y unos mosquetones unidos a las llamadas cintas express. Es un deporte de mucho esfuerzo físico, pero donde no está exenta la maña, inteligencia y técnica para elegir los mejores puntos donde aferrar manos y pies como si fuésemos arañas. Además hay que vencer el miedo a la altura y a caer, ya que si se practica con una escrupulosa responsabilidad y concentración no debe implicar peligro para nuestra integridad.

Cara sur del Castillo de Santa Catalina, una zona de concentración de vías de escalada
Vía de escalada conocida como "La Chimenea"Vía de escalada de "La Chimenea". Alcanzando el final de la misma
Escalando en diferentes vías
Cinta express sujeta en una de las chapas de anclaje

Este deporte-afición conlleva una gran responsabilidad medioambiental para aquellos que lo practican y para los que también equipan las vías de escalada en los cortados rocosos. Siempre se debe respetar la naturaleza y el medio en el que se practican ciertos deportes al aire libre, y en este caso, puede existir un conflicto entre las zonas de escalada y la ubicación de nidos de aves (especialmente rapaces), la existencia de especies sensibles a nuestra presencia, dormideros de murciélagos, etc.

Con respecto a este punto SIEMPRE debe primar el bien de las especies que habitan o se reproducen en la zona y no montar una vía de escalada o no subirla allá donde sepamos o sospechemos que se ubica el nido de una pareja de aves o exista un dormidero de murciélagos. Siempre se puede volver a la zona una vez haya acabado el periodo reproductor de la especie en cuestión o buscar otros lugares alternativos para escalar. La subida una sola vez de esa vía puede conllevar que una pareja de rapaces abandonen la puesta y se pierda ese año como reproductora y teniendo en cuenta la situación crítica de muchas de estas especies se trata de un coste muy elevado derivado de nuestro egoísmo puntual.

Si en alguna ocasión observáis que alguien no cumple con estas premisas no dudéis en avisar a la Guardia Civil o agentes medioambientales de la zona, ya que lo que están cometiendo esas personas se trata de un delito.

Es un deporte muy bonito, pero hay que ser muy responsable en su práctica...la consecuencia de nuestras acciones pueden ser muy negativas para el medio que nos rodea. Me consta que la mayoría de las personas que practican escalada cumplen con estas normas, pero siempre hay quien "saca los pies del plato", como siempre pasa...Vía de escalada en el Castellón en Valdepeñas de Jaén
Subiendo
Subiendo la vía mientras el de abajo asegura al escalador
Coronando la vía de escalada del Castellón

Algunas de las zonas donde existen concentración de vías de escalada en la Sierra Sur de Jaén son: Cara Sur del Castillo de Santa Catalina, Río Cuchillo (Jabalcuz), Las Alcandoras, Otíñar y valle del Quiebrajano.

- Disfrutad de la naturaleza de un modo responsable -

Le dedico la entrada a Jorge, Cristóbal y Ángel que se están iniciando en este deporte de forma muy responsable

Fauna de la Sierra Sur: Sapo común (Bufo bufo)

Sapo común (Bufo bufo) En verdad son obras de arte de la Naturaleza

Es ésta una especie que suele despertar rechazo y repulsión entre la gente que no sabe mirar más allá de su aspecto verrugoso, rechoncho y sus movimientos poco elegantes. Incluso suele ser víctima de ataques con piedras , palos, atropellos intencionados, expolio de renacuajos, etc...

Incluso la especie ha sido objeto de creencias y supersticiones que no le han beneficiado nada. Todo el mundo ha escuchado que los sapos escupen creando alopecia y verrugas, que contaminan los cultivos, que sirven para brujería, etc...

El caso es que este batracio de gran tamaño (hasta 15 cm de longitud) es un eficaz controlador de plagas como buen insectívoro que es. Consume cantidades ingentes de escarabajos, grillos, tijeretas, saltamontes, polillas, caracoles y multitud de pequeños animales que son causantes de daños en los cultivos, siendo el aliado perfecto del agricultor: un animal pequeño, silencioso, huidizo y totalmente inofensivo que limpia las huertas y jardines de comensales de verduras no deseados por el propietario.

Suelen presentar actividad nocturna y salir en busca de alimento en noches húmedas o de lluvia, refugiándose debajo de tierra a la salida del implacable sol que seca su delicada piel de anfibio. También aprovechan esas noches para buscar pareja y depositar su puesta de cientos o miles de huevos (hasta 8.000) en charcos, fuentes, arroyos o cualquier punto de agua permanente o estacional. Pueden ser muy longevos y vivir más de 10 años en libertad, alcanzando la madurez sexual a partir de los 3 años (en ocasiones y según qué zonas puede ser antes).

Es una especie muy sensible a los pesticidas y demás productos químicos por su delicada piel y su forma de reproducción acuática. Por eso debemos usar estos productos con mucha cautela y siempre siguiendo las dosis y recomendaciones del fabricante...aunque, sin duda, lo mejor es confiar el control de plagas a estos eficaces depredadores de insectos.

Zona típica de reproducción (Pilar o fuente)

Zona típica de reproducción (Remansos o pozas de ríos)

Espero que después de esta entrada veáis con otros ojos a estos simpáticos y beneficiosos animales tan populares y a la vez desconocidos y enigmáticos...

Antigua fábrica hidroeléctrica del Castellón en Valdepeñas de Jaén

Hasta principios del siglo pasado estubo en funcionamiento una central hidroeléctrica en la zona del Castellón, en la confluencia del río Susana con el arroyo de los Corteses. Era de las llamadas minicentrales hidroeléctricas por su pequeña, pero efectiva, capacidad de producir energía eléctrica usando la fuerza del agua.

Las turbinas se ponían en movimiento gracias a la fuerza del agua que caía por su propio peso desde dos captaciones distintas: la captación de la presa del Castellón y la de la presa que hay en el arroyo de los Corteses, junto al aparcamiento de Chircales.

La fábrica era una importante fuente de trabajo para la zona de Valdepeñas de Jaén, teniendo viviendas para los trabajadores en la propia zona, entre rocas, olivos, agua y monte. La empresa malagueña que explotaba esta fábrica se llamaba "Hidroeléctrica del Chorro S.L." y también poseía otras centrales similares en otros puntos de la geografía andaluza.

En la actualidad aún podemos ver numerosos vestigios de las construcciones de la fábrica y las casas y cuadras aledañas, pudiendo imaginar que la actividad diaria del paraje era elevada y animada. Es una pena ver el estado en el que se encuentran los edificios...aquel que haya trabajado en la zona seguro que recordará con nostalgia la actividad de la fábrica y los cortijos aledaños...

En la actualidad, se podría rehabilitar un poco la zona para adaptarla para visitantes con algún panel explicativo sobre la energía hidroeléctrica y aprender sobre el aprovechamiento de la fuerza del agua. Su función divulgativa y educativa para particulares o colegios sería muy valiosa.

Espero que en algún momento alguien pueda proponer y llevar a cabo este proyecto antes de que las ruinas acaben con todo lo que queda.

Aquí dejo algunas imágenes de la zona, espero que os guste la entrada y podáis escaparos en alguna ocasión y conocer este rinconcito entre olivos y espectaculares barrancos de Valdepeñas de Jaén...

Una de las dos captaciones de agua. La presa del arroyo de los Corteses

Vivienda de trabajadores

Otra vivienda. Esta construcción tenía pinta de almacén o granero...



Vivienda de trabajadores. El número 12


Horno para hacer el pan en la aldea

Fábrica de la luz
Parte trasera del edificio principal de la fábrica, semienterrado ya. En el rótulo se puede leer "HIDROELÉCTRICA DEL CHORRO S.L.". Era la empresa malagueña propietaria de la fábrica.

Una de las tuberías que llegaban a las turbinas en la fábrica y mi amigo Raúl inspeccionando la zona.

Interior de la nave principal de la fábrica. Una pequeña higuera lucha por crecer en medio de la nave

"Bilbao Nº2" El nombre de una de las turbinas

Fachada principal de la fábrica

Arroyo de los Corteses, con viviendas al fondo

Panorámica de la fábrica. La conocida popularmente como "Fábrica de la Luz"

Entrada dedicada a todas las personas que vivieron y trabajaron en el Castellón con la fábrica, la agricultura, la ganadería y demás oficios...

La vuelta a la Sierra Sur en ocho días en mula

Os muestro en esta ocasión una noticia publicada en el Diario Jaén que me ha pasado mi amigo Ángel bastante curiosa y para románticos de los viajes de antaño con mula o borrico...

La vuelta a la Sierra Sur en ocho días con la mula Peregrina

En un periplo que evoca la historia de Phileas Fogg narrada por Julio Verne, dos jóvenes dieron la vuelta a la comarca de la Sierra Sur acompañados de una mula. El recorrido sirvió a los protagonistas, Alejandro Pérez y Lukas Bächer para tomar imágenes, y conocer el territorio.

Una vuelta al pasado. Alejandro Pérez, un jiennense con carreras de Periodismo y Economía de raíces santaneras y criado en Madrid, y el estudiante alemán Lukas Bächer protagonizaron una aventura singular, consistente en transitar por los caminos de la Sierra Sur junto con Peregrina, una mula. Después de su salida el 17 de marzo, durante ocho días recorrieron distintos municipios. Las dos primeras jornadas los acompañó el también teutón Timm Herbert.

Alejandro Pérez señala que se trataba de una especie de homenaje póstumo a su abuelo, Leovigildo Pérez, “Lovi”, quien, durante años, se movió por las áreas rurales. La experiencia fue auténtica y apegada al modo de vida de antaño. La bestia, a la que llevaban de reata, se utilizaba para transportar diversos bultos, entre ellos una maleta. De hecho, por lo general pernoctaron al raso o en algún cortijo abandonado. El sustento consistía en productos típicos de la matanza del cerdo.

El objetivo de la actividad era recopilar imágenes —tanto de vídeo como fotográficas— de la comarca con vistas a un posible reportaje. Igualmente se pretendía aproximarse a los agrestes paisajes y a los habitantes del entorno. El periodista subraya que la sensación de las personas con las que se encontraban era de “sorpresa, alegría y nostalgia”. Subraya que, de manera paradójica, la presencia de la mula causó cierta extrañeza entre algunos mayores, “más de la que sentirían si presenciaran en el lugar un Ferrari”, de acuerdo con el “viajero”.

El itinerario partió de la aldea de Santa Ana, desde donde alcanzó el cortijo de la Cruz. Los caminantes pasaron por la Hoya de Charilla, Frailes, la Hoya del Salobral, Los Rosales, la sierra del Trigo, los montes y y el casco urbano de Valdepeñas de Jaén, la ermita del Cristo de Chircales, las Casillas de Martos, la sierra Ahíllos, Alcaudete, Ventas del Carrizal, Castillo, el nacimiento del río San Juan, Charilla y Alcalá, antes de volver al origen. .

Autor: Juan Rafael Hinojosa / Alcalá

FUENTE: http://www.diariojaen.es/index.php/menuprovincia/alcala-la-real/34122-la-vuelta-a-la-sierra-sur-en-ocho-dias-con-la-mula-peregrina

Fauna de la Sierra Sur...El tejón (Meles meles)

En esta ocasión os mostramos los indicios de presencia de una especie de carnívoro que habita en la Sierra Sur: el tejón (Meles meles). El tejón, es un mamífero carnívoro del grupo de los mustélidos de cuerpo alargado y rechoncho, patas cortas, de pelaje que varía del pardo-grisaceo al blanquecino y con la faz recorrida de forma longitudinal por unas características rayas negras y blancas, dándole un aspecto bastante agradable y simpático. Pueden llegar a alcanzar un tamaño considerable y en machos adultos llegan a rondar los 15 kg, aunque por norma general su peso medio está entre los 6 y 12 kg.

Las fotografías anteriores muestran varias entradas o "bocas" de una compleja tejonera en el valle del río Susana...galerías que pueden alcanzar muchos metros de extensión bajo tierra y albergar en ocasiones a todo un clan o grupo familiar de estos singulares mamíferos. Son muy evidentes, ya que mueven gran cantidad de tierra y crean grandes acúmulos alrededor de las entradas, además de mantener las cercanías bastante limpias y con unas sendas muy definidas. Los tejones (en situaciones de alimento abundante) forman grupos familiares amplios que viven juntos en una misma red de galerías que excavan gracias a sus grandes garras adaptadas para tal fin. En cambio, si el alimento escasea o el suelo no permite esa extensa red se muestran más solitarios en cuanto a sus costumbres.

Las letrinas del tejón son de las más fáciles de identificar, ya que cavan un agujero en el suelo y lo van llenando poco a poco de excrementos, de forma que cuando ya tienen completo el agujero cavan otro cerca y vuelven a comenzar con la operación. Ante todo que no se digan que no son animales limpios y ordenados...

Son animales muy beneficiosos para el agricultor y el equilibrio del medio en el que habitan, ya que se alimentan principalmente de animales que pueden ser dañinos para los cultivos como insectos, gusanos, lombrices, roedores...Se muestran como unos omnívoros clásicos (aunque taxonómicamente se incluyan dentro del orden de los carnívoros) ya que además de las presas nombradas antes, también se alimentan de otros animales como reptiles, conejos o anfibios y de frutos como nueces, madroños, bayas, higos, miel, diversas plantas, carroña, etc...

Habitat típico del tejón. Río Susana

Suelen habitar zonas boscosas templadas, cultivos hortícolas, matorral mediterráneo no muy denso y gran cantidad de biotopos, siempre que dispongan de alimento, buen suelo excavable y tranquilidad. En general son animales muy huidizos y casi 100% nocturnos, hecho éste que dificulta mucho su avistamiento...pero como ya hemos visto deja muchos indicios de su presencia allá donde habita. Me gustaría resaltar también que están estrictamente protegidos por la ley y aunque no se encuentran excesivamente amenazados, si que es necesaria su conservación, para que podamos seguir disfrutando de su beneficiosa presencia en nuestros montes.

Quiero dedicar esta entrada a todos los compañeros y amigos que me acompañan en mis salidas al campo en nuestra Sierra Sur y me ayudan a decubrir sus tesoros...En especial a Ángel, Raúl (que me acompañó en este descubrimiento), Cristóbal, Jorge y Espe...aunque no me olvido de todos los demás...

Paraje de la Presa del Castellón

Presa del Castellón

En esta ocasión os quiero mostrar una zona muy próxima al casco urbano de Valdepeñas de Jaén, en el camino asfaltado que lleva a Chircales, el paraje es conocido popularmente como "la Presa del Castellón", "la Presa de Chircales" o "la Presa" .

Se trata de un paraje de alto valor paisajístico y ambiental enclavado en un mosaico de huertas, monte bajo, pastos, olivares y vegetación ribereña. Además es un lugar de esparcimiento habitual de los vecinos de Valdepeñas de Jaén que van allí a disfrutar de una buena comilona en el campo, de sus verdes prados, para que jueguen los niños o, simplemente, a pasear y charlar con los amigos.

Paraje de la Presa del Castellón

A pesar de ser una zona de gran belleza, de valor ambiental y lugar emblemático del pueblo, hay que denunciar de nuevo la dejadez que sufre este lugar y la basura que se vierte en sus contornos de manera indiscriminada y sin que nadie tome cartas en el asunto. Es habitual ver el río y la explanada llena de todo tipo de botellas y plásticos arrastrados por la corriente, restos de aquellos desalmados que una vez disfrutan del día de campo se dejan su basura en el sitio, muebles rotos, electrodomésticos viejos y escombros varios.

Además es UNA VERGÜENZA que una población de más de 4.000 habitantes no tenga un plan de gestión adecuado de las aguas residuales del pueblo, y éstas se viertan de forma indiscriminada y sin ningún tipo de tratamiento a un río con tanto potencial ecológico como el Susana. A ver si se ponen las pilas con este tema y construyen una depuradora de aguas para mejorar la calidad de nuestros ríos y dejan de alardear de la cantidad y calidad de las aguas de la Sierra Sur, cuando son ellos los que se encargan de mancillar este bien y los ecosistemas que hay entorno a ella.

Autorretrato en la caída del agua

Debajo del precario puente que salva el río Susana


Fértiles vegas del río Susana

A pesar de todo el río sigue albergando vida y el mosaico agropecuario que lo rodea contribuye a que la diversidad de especies animales y vegetales sean abundantes en la zona. No es raro encontrarse en las inmediaciones a la espectacular garza real (sobre todo en la invernada), ánade azulón (reproductor en la zona), galápago leproso, águila real, mirlo común, lavandera blanca, lavandera cascadeña, cabra montés, turón, jineta, garduña, zorro, pico picapinos, cernícalo común, petirrojo, curruca capirotada, curruca cabecinegra, colirrojo tizón, roquero solitario, autillo, jilgueros, gorriones comunes, rana común, sapo común y un sin fin de especies ligadas de un modo u otro a ambientes húmedos y de ribera, combinado con espectaculares cortados rocosos, cultivos y monte mediterráneo de encinas y coscojas.

Carrizos en las orillas del río. Ambiente palustre.

Vegetación ribereña del Susana


La popular margarita

El también popular diente de león

Diente de león escondido entre riscos

Ejemplar de cabra montés en la zona

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Cerro del Castellón al fondo

El Susana se va encajonando poco a poco en este paraje

Por último me gustaría destacar que la existencia aquí de una pequeña presa es debido a que antiguamente ésta era la toma de la acequia que canalizaba la fuerza del agua para que después de más de 100 metros de desnivel aguas abajo, se aprovechase la caída del agua para hacer funcionar las turbinas de la ya en ruinas fábrica de la luz del Castellón. Esta central hidroeléctrica estuvo funcionando hasta la primera mitad del siglo XX, en la que se abandonó por su bajo rendimiento energético.

La acequia, compuertas, ciertos mecanismos y aljibes siguen en un estado de conservación aceptable a pesar del paso de los años, y es bastante interesante una visita a la zona y ver las instalaciones que se usaban para transformar la fuerza del agua en electricidad, desde la toma del agua en "la Presa" hasta la fábrica de la luz en la confluencia del río Susana con el arroyo de los Corteses.

Acequia paralela al río

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Acequia que lleva el agua para la antigua central hidroeléctrica del Castellón

Arte rupestre en la Sierra Sur de Jaén

Un zoomorfo (pintura de forma animal). Una de mis pinturas favoritas por su enigmática forma y fuerte color.

La Sierra Sur de Jaén es rica en yacimientos prehistóricos como pinturas y grabados rupestres. En las zonas de El Canjorro, Otíñar, el valle del Quiebrajano, cerros de La Mella y Fuente de la Peña y algunos otros sitios existen importantes representaciones de pinturas rupestres. Estos enigmáticos yacimientos siempre despiertan la curiosidad y alimentan multitud de historias, supersticiones, interpretaciones religiosas, etc...

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Lo cierto es que, por lo menos para mi, despiertan una curiosidad y admiración por pensar que hace 3.000, 4.000 o 5.000 años nuestros antecesores dejaron su huella impresa en las paredes de una cueva, y que luego nosotros nos esforzamos en darles un significado a estos misteriosos dibujos y grabados. Disfrutar de su contemplación e imaginar como era la vida hace miles de años en aquellos inhóspitos parajes es todo un lujo para aquel que sabe apreciar el valor de estos lugares.

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También es cierto que estos yacimientos son muy propensos a sufrir actos vandálicos o expolios, por lo que debemos ser muy cautos al considerar a qué personas llevamos a estos sitios concretos y denunciar SIEMPRE que encontremos señales de vandalismo o deterioro de este valiosísimo patrimonio.

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Zoomorfo que podría representar un animal cuadrúpedo.

Huellas dactilares en un abrigo calizo.

Valle del Quiebrajano.


Vistas desde la Cruz de la Chimba del valle del Qiebrajano, Otínar y Jaén al fondo.